Jacques Parizeau

Citoyen

Le citoyen

Redevenu simple citoyen, Jacques Parizeau continue néanmoins de commenter publiquement la situation politique du Québec. Il offre régulièrement des conférences sur l’économie et la politique, demeurant un invité particulièrement apprécié par les jeunes dans les institutions d’enseignement du Québec.

Loin d’être surprenant, Jacques Parizeau a toujours cru en la jeunesse québécoise. Éric Bédard se souvient d’avoir « été frappé par l’importance qu’il accordait au soutien de la jeunesse. Rien ne le galvanisait davantage qu’une salle remplie de jeunes gens venus l’entendre. Après être devenu premier ministre, un jour que je l’accompagnais dans le grand amphithéâtre de l’Université de Montréal, je l’ai entendu donner une consigne claire aux gardes du corps qui l’entouraient : “Ne vous tenez pas trop près, s’il vous plaît…” Il souhaitait serrer la main de ces jeunes, sentir leur énergie et leur enthousiasme. Ses adversaires ne cessaient pourtant de claironner que Monsieur incarnait la “vieille garde”, que son parti et sa cause appartenaient au passé. Rien n’était plus faux, bien sûr — nous tous qui le suivions, n’en étions-nous pas la preuve vivante ? Mais cette idée était tellement répétée qu’elle tenait de l’évidence pour la plupart des commentateurs politiques. Cette perception négative, qui nuisait considérablement à l’image du parti et de la cause, s’était incrustée dans les esprits comme de petites taches de moisissure. »

En 2014, Jacques Parizeau est chroniqueur invité au Journal de Montréal. Soulignons aussi qu’il est l’auteur des ouvrages :

Pour un Québec souverain (1997) ;
Le Québec et la mondialisation : une bouteille à la mer ? (1998) ;
La souveraineté du Québec. Hier, aujourd’hui et demain (2009) ;
An Independant Quebec : The Pass, The Present and the Future (2010).

Distinctions

Jacques Parizeau est le récipiendaire du prix Louis-Joseph-Papineau remis par le Rassemblement pour un pays souverain le 22 mai 2006. Il est décoré de l’Ordre national du Québec le 19 juin 2008. Il reçoit un doctorat honorifique de l’Université de Montréal en octobre 2014.

Décès

Jacques Parizeau meurt le 1er juin 2015 à l’âge de 84 ans et 9 mois. Son épouse, Lisette Lapointe, en a fait l’annonce en s’exprimant ainsi : « Immense peine ce soir. L’homme de ma vie est parti. Tout en douceur, entouré de plein d’amour. Après un combat titanesque, hospitalisé durant cinq mois, traversant les épreuves, les unes après les autres avec un courage et une détermination hors du commun, il a dû rendre les armes ce soir, 1er juin, un peu avant 20 heures. Nous sommes dévastés. Nous l’aimons et l’aimerons toujours. »

Dans les jours suivants, des milliers de personnes défilent devant sa dépouille, exposée en chapelle ardente à Montréal, à l’édifice de la Caisse de dépôt et placement, puis à Québec, au salon Rouge de l’Assemblée nationale du Québec. Des funérailles d’État sont organisées en son honneur le 9 juin en l’église Saint-Germain-d’Outremont, auxquelles participent le premier ministre Philippe Couillard et cinq anciens premiers ministres. Il est inhumé au cimetière de Laval et son monument funéraire porte l’épitaphe « N’ayez pas peur ».

Monument funéraire de Jacques Parizeau au cimetière de Laval portant l’épitaphe « N’ayez pas peur ». 2021.

Collection Dave Turcotte